През 1986 година Шери Расмусен е намерена мъртва в дома си. 29-годишната медицинска сестра е простреляна три пъти, и то само няколко месеца след сватбата си. Случаят остава неразгадан с години. Причината - извършителят е ченге, на което… почти му се разминало едно убийство. Почти.

Расмусен била омъжена за Джон Ройтен от три месеца. Живеели напълно нормален семеен живот в затворен комплекс в Калифорния. Първоначално разследващите сметнали, че всичко се случило заради обир - липсвало “БМВ”, а самото жилище било обърнато с краката нагоре. И така властите стигнали до единствения възможен извод - двете престъпления несъмнено са свързани и дори намерили заподозрени - двама мъже от латиноамерикански произход, които обаче не били арестувани поради липса на доказателства.

Имало обаче една малка подробност - в колежа Джон Ройтен имал доста сложна връзка с полицайката Стефани Лазарус. Двамата ту се събирали, ту се разделяли… Оказало се, че мотивът не просто не е обир, а самото местопрестъпление било компрометирано, и то добре. Тогава обаче никой не подозирал нищо.

Семейството на медицинската сестра, естествено, не вярвало, че става въпрос за обир. Бащата на Шери Расмусен заявил пред полицията, че бившата на зет му се срещнала с покойната му дъщеря и отправила доста открита и еднозначна заплаха:

“Ако аз не мога да имам Джон, значи никой не може да има Джон”.

Всичко звучи като доста заплетен любовен сериал от света на латиноамериканската теледрама. Но е съвсем истински случай, хвърлил разследващите в “трета глуха”. Въпреки категоричността на бащата, думите му били хвърлени настрана и заметени под килима.

Гледал твърде много телевизия и никой не му вярвал в продължение на години. Животът на офицер Лазарус освен всичко бил перфектното прикритие. Жената завършила политически науки в университета в Калифорния и след това влязла в полицейската академия. Била атлетична, силна и успешно завършила обучението си. Надянала полицейската униформа през 1983 година. Изградила страхотна кариера в полицейското управление в Лос Анджелис - издигнала се, имала медали. Работила и в квартала на Шери Расмусен.

Лазарус срещнала изгората си Джон още в колежа. Станали приятели и от време на време имали по-интимни отношения. Очакванията обаче се разминали. Ройтен искал по-неангажиращи взаимоотношения, но офицер Лазарус не била съгласна. И въпреки това останали близки в продължение на години. Приятелството им било добро и дори Ройтен отишъл на завършването на Лазарус. После жената научила, че приятелят й ще се жени.

Лазарус отишла да го посети в дома му още веднъж. Вместо обаче Джон да я отпрати, мъжът я поканил у дома си… и извършил изневяра. Според показанията му пред полицията, единствената умисъл зад действието му била да помогне на Лазарус да приключат веднъж завинаги. Това обаче не било еднократно и двамата се видели още няколко пъти дори след сватбата на Ройтен.

Преди медицинската сестра Шери Расмусен да бъде убита, жената дори разказала на баща си, че се страхува, че я наблюдават. Явно било вярно. На 24 февруари 1986 година тялото на Шери било намерено в локва кръв на пода в дневната на апартамента й в Калифорния. Жената била пребита, а след това застреляна. Имала и следи от ухапвания - нещо, което се оказало ключово за разследващите години по-късно.

Междувременно кариерата на офицер Лазарус процъфтявала, а доста ключови доказателства от случая на медицинската сестра се изпарили, и то в момент, в който били изключително необходими. Доста важни проби, събрани от мъртвото тяло на Шери Расмусен, били заличени, и то малко след като родителите й поискали ДНК анализ.

Резултатите със сигурност щели да отведат разследващите до офицер Лазарус. Тогава дошли следите от зъби. Именно така разследващите успели да свържат убийството с Лазарус. Резултатите показали, че ухапването било направено от жена. Така поетапно властите стигнали до няколко заподозрени, сред които била и Лазарус.

Четирима били елиминирани и така разследващите взели ДНК проби от своята колежка, които… изненадващо съвпаднали. Направили всичко тайно - взели ДНК проба от офицерката от чашата й за кафе. Стефани Лазарус била арестувана едва през юни 2009 година. Призната е официално за виновна през март 2012 година и е осъдена на 27 години затвор.